Les Maladies : La santé du lapin nain...
Pathologies digestives - Problèmes dentaires - Pathologies respiratoires - Pathologies oculaires - Pathologies uro-génitales - Affections cutanées - Système nerveux - Fractures et entorses - Petites blessures externes
Attention : ces pages sont mises à disposition pour vous donner quelques conseils et vous permettre d’effectuer un rapide diagnostic. Cependant nous ne sommes pas vétérinaires et ces pages ne remplacent pas l’avis d’un spécialiste
INTRODUCTION
Le lapin est un animal plutôt fragile, il est donc nécessaire de bien surveiller son comportement afin de détecter d'éventuelles maladies nécessitant un traitement immédiat. Dans cette rubrique nous ferons état des symptômes les plus courants que peut présenter votre petit animal, mais dans tous les cas l'intervention d'un vétérinaire est nécessaire. En effet, il est très important de ne pas faire d'automédication sous peine de rendre le lapin encore plus malade. Un ami, un site, un forum peuvent vous faire part de la façon dont a été traité tel lapinou face à telle maladie, vous pouvez recueillir les renseignements pour information ( voire en parler avec le vétérinaire ) mais il est impératif de ne pas traiter seul.
De même certains vétérinaires ne sont pas très compétents pour soigner les lapinous (certains le reconnaissent facilement d'autres non), essayez donc de vous renseigner pour savoir qui s'occupe sérieusement des petits animaux dans votre ville. Si toutefois le vétérinaire semble ne pas être très performant (c'est à dire s'il vous semble très hésitant ou que pour un problème moindre il n'arrive pas à soigner correctement) n'hésitez pas à en changer, mais là encore si tel est votre désire, n'omettez jamais de préciser au second vétérinaire les traitements que vient de prendre ou prend encore votre animal sous peine d'aggraver son état.
Attention le lapin est un animal qui lorsqu'il est malade souffre en silence il est donc très important de prendre en considération le moindre changement de comportement.
1) Le système digestif
Le système digestif du lapin est particulièrement adapté à l'assimilation d'une grande quantité de végétaux constitués de cellulose. Pour faciliter la digestion votre lapin possède un cæcum, sorte de cul de sac situé dans les intestins, entre entre l'intestin grêle et le gros intestins, qui aboutit à un appendice proéminent ressemblant à celui de l'homme. Il semblerait que cet organe ait un rôle important en participant à la digestion et en luttant à sa manière contre les infections intestinales. En effet, il s'associe lui même aux bonnes bactéries faisant partie de la flore digestive du lapin ( celle-ci est composée de bons et mauvais microbes qui sont en guerre perpétuelle ) qui travaillent à l'échelon microscopique, à dissoudre la cellulose externe et à rendre assimilable les aliments contenus dans le tissu végétal. La flore intestinale de votre lapinou a donc un rôle considérable.
Pour conserver une bonne flore intestinale veillez toujours à:
- apporter beaucoup de foin
- ne jamais oublier de lui donner de l'eau
- donner de la verdure progressivement et éviter tout ce qui pourrait lui donner mal au ventre
- ne pas abuser des friandises
En cas de diarrhée légère:
- ne donnez que du foin
- donner beaucoup d'eau pour éviter la déshydratation
- réensemencez la flore intestinale avec ce qu'on appelle des lyophilisats à diluer dans l'eau de boisson
- tenez vote compagnon bien au chaud
Attention une diarrhée chez le lapin doit être prise au sérieux dès le départ car elle peut être très dangereuse voire mortelle. Si celle-ci persiste consulter un vétérinaire le plus rapidement possible.
2) Les diarrhées et entérites:
De nombreux facteurs peuvent provoquer une entérite ( inflammation des intestins ) ou une diarrhée :
- l'alimentation
- le stress
- une infection bactérienne ou parasitaire
- l'utilisation d'antibiotiques
- une maladie externe à l'appareil digestif
Les causes alimentaires:
La prolifération d'une flore bactérienne anormale dans les intestins, découlant de désordres alimentaires, provoque des toxines, des gaz et peut fréquemment se révéler fatale. Des selles molles chroniques, parfois d'une odeur nauséabonde et contenant de nombreuses mucosités, résultent souvent d'une alimentation pauvre en fibre ( d'ou l'importance de donner du foin en abondance ), ou trop riche en amidon. L'obésité et le manque d'exercice constituent des facteurs aggravants. Si la diarrhée de votre petit compagnon provient de son alimentation il vous faudra alors lui faire suivre un régime constitué uniquement de foin pendant 2 ou 3 semaines, mélanger des lyophilisats " rongeur digest " à son eau de boisson. Vous pourrez réintroduire par la suite très lentement de la verdure, fruits et légumes.
La coccidiose:
Elle est causée par le parasite le plus couramment rencontré chez le lapin qui s'installe dans le foie ou les intestins ( appelée maladie du gros ventre ), en y causant des lésions diverses et dont la prolifération s'accompagne parfois de diarrhée. La coccidiose est très courante chez les lapereaux vendus en animalerie victimes d'un très grand stress et peut être mortelle d'ou l'importance de l'emmener très rapidement chez un vétérinaire. Il est préférable de demander au vétérinaire de pratiquer une analyse de selles s'il en a la possibilité afin d'y déceler la présence de coccidies ou d'autres microbes responsables de l'affection et d'appliquer le traitement adéquat. A noter que lors de coccidiose la prise de boisson augmente chez le lapin.
L'entérotoxémie:
C'est la forme la plus grave d'entérite qui est due à une bactérie se multipliant très rapidement, le Clostrodium spiriforme. Ce microbe produit un poison puissant et opère des ravages. Le lapin alors très apathique et victime de diarrhée abondante, liquide, parfois sanglante, meurt au bout d'un jour ou deux. Les lapereaux dans la période qui suit le sevrage sont souvent les plus frappés. La prise de certains antibiotiques chez les lapins adultes peut aussi provoquer la maladie. Les traitements contre cette maladie sont souvent peu efficace. Afin de prévenir la maladie, évitez les changements de régimes alimentaires brutaux, l'atmosphère humide et donnez une eau à PH acide.
Autres bactéries et virus:
La salmonellose:
Elle est due le plus fréquemment à une contamination de la nourriture ou de la litière par des excrétions de rongeurs contenant des bactéries, les salmonelles, ou par un contact avec d'autres animaux porteurs du germe ( c'est une maladie contagieuse ). Le lapin a parfois des diarrhées, devient apathique, perd du poids, le poil devient terne et a le ventre gonflé.
D'autres affections bactériennes ou virales peuvent provoquer une entérite chez votre compagnon. Dans tous les cas de diarrhées faites le examiner rapidement par un vétérinaire car la diarrhée peut-être le signe d'une maladie grave, voire fatale. Une analyse de selles se révèle souvent nécessaire pour établir un diagnostic précis.
3) Les boules de poils:
Un amaigrissement lié à une perte d'appétit, voire parfois à une diarrhée ou à une constipation peut être dû à la présence d'une boule de poils dans l'estomac de votre lapin. En effet, contrairement au chat le lapin ne peut pas vomir et il lui est donc impossible d'évacuer naturellement la boule de poils qu'il aura constitué en se léchant. Le vétérinaire pourra résoudre le problème en prescrivant de l'huile de paraffine ou des laxatifs pour chats durant quelques jours. Parfois une intervention chirurgicale se révèle nécessaire ( gastrectomie ).
4) La constipation:
La constipation véritable est assez rare chez le lapin. En général, l'absence de selles est causée par une perte d'appétit, peut-être due à la présence d'une boule de poils dans l'estomac ou un problème dentaire. Malgré tout les problèmes de transite lent associés à une nutrition mal équilibrée sont toutefois très courants.
Les éléments suivants sont facteurs altération de la motricité gastrique:
- une nourriture pauvre en fibres
- peu d'eau
- l'inactivité
- l'accumulation de nourriture déshydratée qui favorise la formation de boules de poils
Il existe également l'occlusion intestinale provoquée par une boule de poils ou un objet étranger tel qu'un morceau de plastique, de caoutchouc voire d'une accumulation de choses que votre compagnon peut avaler lorsqu'il est sans surveillance. Bien que moins fréquente la véritable occlusion intestinale nécessite une intervention chirurgicale.
En résumé, si votre lapin ne produit aucune selle pendant plus de 24h ou alors que la quantité d'excréments diminue progressivement, parallèlement à une perte d'appétit et des douleurs abdominales, ne perdez pas de temps à lui administrer des laxatifs, emmenez le rapidement chez le vétérinaire.
5) Les crottes collées:
Ce problème qui à l'origine n'est pas très grave doit être pris en compte. Certains lapins qui manquent de souplesse parce que trop gros (voir obèses , dans ce cas un régime s'impose) n'arrivent plus à manger leurs caecotrophes (crottes molles en formes de grappes) directement à la sortie de l'anus, qui se collent alors au derrière bientôt rejointes par d'autres crottes. Petit à petit le derrière du lapin devient complètement bouché par les toutes ses crottes et il ne peut plus évacuer ses selles. Il est donc très important de toujours surveiller le derrière de votre petit compagnon et de le nettoyer régulièrement en cas de diarrhée ou alors s'il a un problème de crottes collées. Si toutefois vous vous apercevez un peu tard de l'état du derrière de votre animal et que vous ne savez pas comment faire pour le nettoyer consultez tout de suite un vétérinaire qui soit le nettoiera soit lui rasera les poils s'il est vraiment très très sale et encombré.
6) L'obésité:
Vous êtes responsable de l'alimentation de votre petit animal, vous pouvez lui offrir quelques récompenses mais attention à ne pas rentrer dans les excès et mettre sa santé en danger. L'amour que vous lui portez n'a aucun rapport avec la quantité de nourriture que vous allez lui apporter. De plus aujourd'hui les animaleries et les grandes surfaces offrent tout un panel de friandises pour nos lapinous, ce qui nous pousse encore plus à vouloir lui faire plaisir, alors sachez résister et rester raisonnable. Si vous avez un lapinou très gourmand privilégiez les mélanges de graines tout en un afin de lui éviter de trier et de ne manger que les meilleures graines ( et souvent les plus grasses ).
Si votre animal présente un problème de surpoids il vous faudra alors rationner son apport en nourriture déshydratée et privilégier la verdure ( toutefois attention aux diarrhées ). Tout cela doit se faire progressivement pour ne pas entraîner des problèmes intestinaux. De même vous pouvez donner des vitamines à votre compagnon lorsqu'il est au régime afin d'éviter les carences.
Les lapins de garenne entretiennent naturellement la santé de leurs dents. Consacrant 4 heures par jour à brouter de l'herbe ou des plantes riches en fibre, ils consomment ainsi des aliments sains qui maintiennent leur bouche et leur dentition en parfait état. Paradoxalement les lapins domestiques, qui semblent, en comparaison, mener une vie dorée, se voient souvent soumis par des maîtres complaisants à un régime néfaste, constitué d'une nourriture industrielles et de friandises riches en amidon, alimentation pauvre en éléments susceptibles de stimuler les fonctions intestinales et de stimuler les mâchoires.
Nombre de lapinous présentent donc des problèmes dentaires divers.
1) La malocclusion:
En temps normal les lapins qui ont donc les dents qui poussent en continue ( 2 mm par semaine ) usent leurs dents en les frottant les unes contre les autres et cela suffit à compenser l'usure dentaire. Dans certains cas les dents poussent de façon anarchique ( causes congénitales, usure asymétrique des dents , toutes causes empêchant l'usure des dents ) et ne permet plus un frottement régulier et donc une usure normal ce qui entraîne de gros problèmes de mastication. Le lapin devient alors anorexique, salive énormément et a le menton tout mouillé par la salive. Si le problème n'est pas constaté à temps s'ensuit alors des problèmes intestinaux ( diarrhées ) car l'animal ne peut plus s'alimenter.
Cette pousse anormale des dents peut se produire par rapport aux incisives ( malocclusion incisive ):
Dans ce cas il vous est possible de vérifier régulièrement les dents de devant de votre compagnon afin de voir si elles s'usent correctement. Si ce n'est malheureusement pas le cas il vous faut consulter un vétérinaire qui va ou peut vous apprendre à couper vous-même les incisives supérieures et inférieures de votre lapin si elles ne se chevauchent pas. Attention le geste maladroit d'un non spécialiste , outre qu'il peut se révéler très douloureux, risque de briser les dents de l'animal et de provoquer des abcès. Notons aussi que malheureusement la section répétée de la pince ( car lors de malocclusion il faut couper régulièrement les dents ) finira par générer des problèmes à la racines des dents, voir des abcès. Parfois l'extraction des incisives est donc conseillée, les lapins pouvant se nourrir sans.
Par rapport aux molaires ou prémolaires ( malocclusion jugale ):
Bien que les molaires et les prémolaires ont une croissance beaucoup plus lente que les incisives, le problème de malocclusion peut également se produire. Dans ce cas vous ne pouvez comptez que sur le fait que votre lapin ne s'alimente plus (voire a de la salive sortant de la bouche ) pour vous rendre compte du problème. Il vous faudra alors le faire examiner par un vétérinaire ( attention ne jamais ouvrir vous même la bouche de l'animal pour allez voir ce qu'il se passe au fond, d'une part vous risquez de lui faire mal et d'autre part vous n'y verrez rien du tout, seul un vétérinaire est apte à constater le problème ) qui s'il détecte une malocclusion jugale devra lui limer les dents sous anesthésie générale.
En conclusion, nombres de lapins domestiques présentent donc des problèmes dentaires divers ( dents trop longues, ou fragilisées, présence de plaque dentaire ou caries ) qui peuvent entraîner des maladies souvent très graves. En guise de prévention, faites en sorte que l'alimentation de votre petit animal soit moins différente de celle de son cousin sauvage; insistez sur le foin et les végétaux qui l'obligent à mastiquer beaucoup plus. Vérifiez régulièrement l'état des incisives et n'hésitez pas à le faire examiner par un vétérinaire ( lors d'une visite ou alors tout simplement pour une visite de contrôle ).
2) Fracture dentaire et caries:
Il se peut que votre animal fasse une mauvaise chute et se casse une ou plusieurs dents. Dans un tel cas les conséquences sont assez bénignes mais il ne faut jamais sous estimer un accident. Normalement la croissance des dents étant continue les incisives vont repousser et l'usure va se faire d'elle même en se rencontrant. Néanmoins il se peut que la dent soit cassée de l'intérieur et tombe, voire qu'un abcès se forme et là il est préférable de consulter un vétérinaire qui pour plus de précaution prescrira un traitement antibiotique de quelques jours pour prévenir une éventuelle infection.
De même les dents de votre animal peuvent se carier, il faut donc faire très attention à ne pas lui donner trop de friandises qui contiendraient beaucoup de sucre
3) Abcès dentoalvéolaire:
L'abcès dentoalvéolaire est un infection qui remonte entre la dent et la gencive et qui produit un abcès. Cet abcès va se manifester par une grosseur qui se localisera soit au niveau de l'œil ( parfois même derrière l'œil qui malheureusement sortira de son orbite ) soit au niveau du menton. Cette maladie est très impressionnante car l'abcès grossit à vue d'œil et peut entraîner des problèmes très graves. Il est donc très important de palper régulièrement la tête de votre petit compagnon ( joues et menton ) et à la moindre grosseur suspecte de le faire examiner par un vétérinaire. Le vétérinaire videra l'abcès dans un premier lieu et prescrira un traitement antibiotique. Toutefois les récidives sont très fréquentes et il est préférable d'anesthésier le lapin pour bien vider l'abcès, gratter autour et s'assurer que les dents ne sont pas atteintes.
1) Coryza ou rhume du lapin:
Les lapins sont prédisposés aux problèmes respiratoires. Toute perturbation de l'environnement favorise l'apparition de troubles :
- brusque variation thermique
- température excessive (supérieure à 22°C)
- ventilation insuffisante ou au contraire courant d'air
- transport, stress divers, fermentations ammoniacales dues à une litière insuffisamment renouvelée
- traitement par les corticoïdes.
On baptise couramment "rhume du lapin" une maladie courante du lapin , qui s'apparente en effet à un rhume banal: respiration encombrée et ronflante accompagnée, dans la forme aiguë de l'infection , d'un écoulement nasal, blanc ou jaunâtre et de fièvre ( les pattes de votre animal qui essaie de se moucher sont souillées ). Si l'infection se transmet aux poumons et déclenche une pneumonie, elle peut être rapidement fatale.
Les formes les plus bénignes ne provoquent le plus souvent que des larmoiements et des éternuements dus en général à une bactérie, la Pasteurella multocida, qui réside couramment sans nocivité dans le nez et la gorge du lapin; l'infection se réveille lorsque la résistance de l'animal est diminuée ( par exemple en cas de stress ). Il existe également des infections par staphylocoques qui risquent, dans les cas chroniques, d'endommager gravement les sinus.
Au moindre signe il est impératif de consulter le vétérinaire ( on pense souvent à une allergie au foin ou à un coup de froid mais il faut toujours chercher plus loin ). Il prescrira alors des antibiotiques, si les yeux sont infectés, il aura recours à un collyre à base d'antibiotiques ou de corticostéroïdes, à des inhalations...... Dans tous les cas il est nécessaire de consulter rapidement votre vétérinaire, afin d'éviter que l'affection ne dégénère en pneumonie ou en sinusite chronique.
2) Maladie de l'oreille interne:
En l'absence de tout autre symptôme, lorsqu'un lapin penche la tête d'un coté et à tendance à se déplacer en traçant des cercles, il s'agit d'une maladie de l'oreille interne, infection de la chambre située juste derrière le tympan. Ce problème est en général associé à un coryza récent, même s'il n'a parfois occasionné qu'un écoulement nasal et un larmoiement.
La pasteurella, bactérie qui est le plus souvent à l'origine de cette maladie, réagit à un traitement prolongé d'antibiotiques. Les cas chroniques, en particulier lorsque l'oreille interne est atteinte, sont beaucoup plus difficiles à soigner. Il se peut qu'un drainage se révèle alors nécessaire.
3) La maladie hémorragique (VHD)
Le virus responsable de cette affection, identifié pour la première fois en Chine en 1984, est apparu en France au cours de l'année 1988. Très contagieux, la VHD, qui n'affecte en général, que le lapin assez âgé, est véhiculé par des gouttelettes de pluie, une nourriture infectée, un contacte direct ou indirect avec un animal affecté, et vraisemblablement des oiseaux.
Lorsqu'elle ne se manifeste pas par une mort brutale, cette maladie provoque des symptômes éprouvants: perte d'appétit, fièvre suivie d'hypothermie, difficultés respiratoires, prostration, écoulements oculaire et nasal injectés de sang, et grognements.
Bien que les animaux faiblement atteints puissent guérir et s'immuniser ainsi contre le virus ( ils restent contagieux pendant une semaine au moins après la guérison ) certains d'entre eux meurent quelques semaines après un mieux apparent. Dans les cas aigus, les petits malades périssent 2 ou 3 jours après après l'infection.
S'il n'existe aucun traitement pour cette maladie, un vaccin est disponible chez les vétérinaires.
4) La myxomatose
Incontestablement la maladie la plus célèbre du lapin, cette infection virale, observée et décrite pour la première fois en 1893 sur des lapins d'Uruguay, est encore très présente en France et à l'étranger. En 1953, le virus fut délibérément introduit en France pour endiguer le développement de la population lapine, mais il ne fut rapidement plus possible d'en contrôler la propagation; il se répandit en Europe, ou il décima la quasi-totalité des lapins.
Cette maladie est véhiculée par les insectes ( puces en Europe et moustiques en Australie ), ainsi que par contact direct ou indirect avec des animaux infectés. Chez les lapins de garenne, elle se répand extrêmement rapidement au printemps, en plein saison de reproduction. Cette caractéristique s'explique par le fait que les puces du lapin ne se reproduisent que sur les lapines en gestation.
Vous pouvez constater des signes de cette maladies de la manière suivante : après la période d'incubation, qui peut durer de 2 à 8 jours, l'animal présente un ou plusieurs signes de la maladie.
Rhume avec gonflement des oreilles, des paupières et du nez
Poil terne
Gonflement des orifices génitaux
Apathie, manque d'appétit et perte de poids
Tumeurs sous-cutanées molles sur tout le corps
Cette dernière entraîne la mort au bout d'une période comprise entre 11 et 18 jours. Les antibiotiques n'ont que peu d'effet. La meilleure arme contre la myxomatose est la prévention, grâce à la vaccination et à la lutte contre les insectes qui véhiculent cette maladie.
1) L'œil qui coule:
L'affection la plus courante se manifeste par un larmoiement excessif de l'œil, parfois par un écoulement plus épais, blanc ou jaunâtre, et souvent pas des yeux injectés de sang.
Plusieurs possibilités peuvent être à l'origine de ce larmoiement:
- les larmes peuvent être produites en trop grande quantité : les causes peuvent en être une conjonctivite, vous remarquerez alors que votre lapin a le contour de l'œil rouge et gonflé. Dans ce cas ( ou l'animal aura très certainement attrapé un coup de froid ) le traitement sera local à base de collyre. Cependant s'il s'agit d'une infection plus grave ( coryza . ) le vétérinaire devra prescrire des antibiotiques.
- les canaux lacrymaux sont bouchés : à cela plusieurs raisons
» à cause d'une infection
» à cause d'un corps étranger
» à cause d'un problème dentaire ( voir rubrique problèmes dentaires )
- problème d'yeux mal placés
Dans tous les cas si l'affection persiste au delà de 48h, ou si elle semble s'aggraver il est impératif de consulter un vétérinaire. Sinon vous pouvez nettoyer l'œil de votre lapinou avec un sérum physiologique.
2) Abcès Rétroorbitaire:
Ce genre d'infection est souvent due à un problème dentaire ( voir la rubrique problèmes dentaires ) car les racines des molaires sont placés juste en dessous de l'œil, c'est pour cette raison qu'il est nécessaire de faire contrôler de temps en temps les dents de votre lapin. Lors d'une telle maladie, l'œil va commencer par être rouge et larmoyer, par la suite il va être poussé hors de son orbite par l'abcès dentaire. A ce stade de la maladie l'œil sera perdu mais le vétérinaire cherchera alors à soigner l'abcès par l'intermédiaire d'une chirurgie ( l'œil sera enlevé ).
Il existe d'autres pathologies oculaires assez impressionnantes ( membrane qui se forme sur l'œil, glande lacrymale qui peut s'hypertrophier, yeux qui sortent de leurs orbites et font ressortir la troisième paupière.......... ). Si vous voyez le moindre changement au niveau de l'œil de votre lapin n'attendez surtout pas à aller consulter votre vétérinaire.
1) Les maladies rénales:
Les maladies rénales, la cystite, la boue ou les calculs dans la vessie constituent l'essentiel des affections urinaires. Chez le lapin, l'assimilation du calcium ne s'effectue pas comme chez la plupart des autres animaux domestiques. Le chien, le chat ou même la perruche possèdent des mécanismes pour n'absorber que la quantité de calcium dont ils ont besoin, l'excédent n'est pas assimilé ou il est rapidement éliminé avec la bile dans les excréments.
Les lapins, au contraire, absorbent tout le calcium contenu dans leurs aliments et éliminent l'excès par l'urine. Plus l'excès est important, plus la quantité évacuée l'est aussi. Il arrive alors qu'une précipitation se produise dans la vessie ou l'urètre, formant de la boue ou des calcules qui peuvent causer un blocage. Ce problème survient surtout chez les lapins nourris avec une grande proportion de granulés concentrés, de céréales ou de pain, souvent obèses, ou chez ceux qui ne disposent pas d'une réserve d'eau assez suffisante.
Votre vétérinaire peut déterminer avec précision de quelle maladie urinaire souffre votre lapin en ayant recours à des analyses d'urine et de sang, ainsi qu'à des radios. Des antibiotiques, une cathérisation pour évacuer la boue et les calculs de la vessie voire une cystotomie ( opération de la vessie ) seront peut-être nécessaires.
Ces maladies illustrent, une fois de plus, l'importance de l'alimentation saine du lapin ( du foin, de la verdure, des fruits et des légumes sans amidon, et beaucoup d'eau ).
L'appareil urinaire peut présenter des troubles courants qui se manifestent en général par
- une difficulté à évacuer l'urine devenue épaisse et parfois sanglante
- un suintement brûlant autour des organes génitaux
- une perte d'appétit
Notons aussi que la digestion d'un aliment contenant des pigments peut donner à l'urine une couleur orange ou rougeâtre. Une simple analyse d'urine peut déceler la présence de sang.
2) Les affections de l'utérus:
Attention : les lapines ne doivent jamais perdre de sang par la vulve ( contrairement aux chiennes et aux chattes ), si toutefois c'est le cas alors il s'agit de maladies très graves. En effet, il existe 3 maladies principales de l'utérus ( il y en d'autres malheureusement ) , la métrite ( inflammation et infection de l'utérus ), le pyromètre et le cancer.
Ces 3 affections présentent au début des symptômes un peu flous :
- un malaise général avec perte d'appétit
- distension ou non de l'abdomen
- éventuellement écoulement blanchâtre, jaunâtre, rosâtre ou brun rouge, au niveau de la vulve
Le vétérinaire a recours à des médicaments ou à la chirurgie ( il pratique une ablation de l'utérus ou hystérectomie ). Toutefois, comme toujours, la prévention est préférable à la cure. Une solution consiste à faire pratiquer une ablation des ovaires ( ou ovariectomie ) à 6 mois ( 4 mois chez les lapines de races naines ) afin d'éviter tous ces problèmes.
3) La mammite:
L'inflammation des glandes mammaires de la lapine se produit très souvent lorsque les petits d'une portée sont serrés trop brutalement ou trop tôt ( avant 8 semaines ). Les mamelles restent gonflées et enflammées, état qui peut s'aggraver jusqu'à devenir fatal.
Dans ce cas il faut tamponner les mamelles à l(aide d'un morceau de coton trempé dans l'eau froide, puis les masser avec de l'huile d'olive tiède, à plusieurs reprises dans la journée. Le vétérinaire prescrit en général des antibiotiques à larges spectre, pendant une durée de 8 à 10 jours.
Attention: le pyomètre est courant chez les lapines de plus d'un an. Le cancer se développe sous la forme d'un adénocarcinome, chez au moins 50% des lapines au dessus de 5 ans ( certains experts vont jusqu'à avancer le chiffre de 95%).
4) La syphilis du lapin:
Cette maladie, qui n'est transmisse ni à l'homme ni aux autres animaux, est courante chez les lapins domestiques. Elle se manifeste par l'apparition d'une plaie suintante autour de la zone génitale, ainsi que sur les paupières, le nez et les lèvres. Dans le cas d'une importante ulcération, il peut y avoir obstruction des voies urinaires et anales. Lorsque le germe se propage jusqu'aux organes internes la mort peut survenir.
La bactérie qui en est responsable réagit aux injections de pénicilline ou aux médicaments antisyphilitiques. Cependant à cause du risque d'entérotoxémie par injection de pénicilline, il est préférable de traiter cette maladie à l'aide d'autres antibiotiques.
Un lapin au pelage abîmé, à la peau irritée, présentant des dartres, des croûtes, des ulcères ou des plaies suintantes, doit être emmené chez le vétérinaire afin qu'un diagnostique précis puisse être établi et suivi du traitement adéquat. Des prélèvements totalement indolores sont effectués en frottant ou en grattant les zones atteintes. Il peut s'agir de champignons ( teigne ) ou d'acariens ( gale ) qui s'installent sous la peau, de bactéries ou encore de la syphilis du lapin.
1) Perte de poils et eczéma:
La perte de poils ( alopécie ) et eczéma humide, qui affectent la zone cutanée située au dessous des pattes arrières ( jarrets notamment ) ou la peau du ventre, peuvent apparaîtrent lorsque le lapin vit sur un sol de mauvaise qualité ou sur une litière insuffisamment renouvelée, reposant sur un support dur, humide et sale. Des bactéries pénètrent sous des écorchures de la peau, entraînant des infections graves. D'ou l'importance de tenir votre lapin au propre. Le vétérinaire peut vous prescrire une crème antibiotique.
2) Les parasites les plus courants du lapin:
La gale: les acariens qui sont à l'origine de la gale se formant à l'intérieur de l'oreille du lapin peuvent également provoquer des lésions cutanées à d'autres endroits du corps , en particulier sous la queue et sur le fanon, entraînant alors des chutes de poils, des squames et des croûtes dures.
Les préparations acaricides modernes sont très efficaces. Lorsqu'on constate des lésions de la peau, il est indispensable d'isoler l'animal de ses compagnons, ouis de nettoyer et de désinfecter soigneusement la cage ou le clapier, ainsi que l'enclos de promenade.
La gale des oreilles : presque toujours bénigne, cette affection facile à soigner, est plus facile encore à éviter. Les acariens ne sucent pas le sang de l'animal, ils mâchent la peau bordant l'oreille externe, provoquant une inflammation, puis une croûte ou des squames parfois blanchâtres, parfois brunâtres composées de cellules mortes, d'acariens morts, agglutinés et rendus compacts grâce à un sérum suintant de l'oreille. L'animal secoue les oreilles.
Le vétérinaire nettoie avec précaution les oreilles malades et prescrit des gouttes ou une crème acaricide. Les oreilles de votre lapin peuvent rester en parfaite condition si vous en nettoyez l'intérieur une fois par mois avec un tampon de coton imbibé d'huile d'olive tiède.
Les puces : il arrive que les lapins, en particulier ceux qui vivent à l'extérieur, à la saison chaude notamment, attrapent des puces de plusieurs espèces. Ces parasites causent des irritations de la peau et des démangeaisons. On décèle, le plus souvent, leur présence grâce à leurs déjections qui prennent la forme d'une fine poussière noire sur la peau et que l'on aperçoit en écartant les poils. Bien désinfecter la cage également.
Les puces peuvent transmettre la myxomatose, il est donc indispensable de veiller à les éliminer.
Le vétérinaire vous prescrira des produits insecticides à vaporiser ou saupoudrer.
Les poux : La présence de poux dans le pelage provoque également une irritation et des démangeaisons de la peau. Au contraire des oeufs de la puce, les lentes de ces parasites, s'agrippent aux poils grâce à un adhésif naturel. Ils sont nettement visibles sur une fourrure colorée.
Même traitement que pour les puces.
Les tiques : ne tirez jamais sur la tique pour l'arracher. Endormez la en appliquant dessus un coton imbibé d'éther (attention à votre lapinou), ou enduisez là de vaseline ou de beurre, pour l'empêcher de respirer : au bout de quelques instants, vous pouvez la retirer. Il existe aussi des crochets à tiques, très pratiques, chez votre vétérinaire. En cas de problème récurrent ( si par exemple vous vivez à la campagne ) demandez à ce dernier un spray ou une poudre insecticides.
3) Tumeurs et bosses:
Si vous constatez la présence d'une ou plusieurs grosseurs sous la peau de votre lapin, ne paniquez pas en imaginant aussitôt qu'il est atteint de myxomatose. Nombre d'autres causes peuvent entraîner la formation d'une tumeur.
Des gonflements apparaissent sur les joues ou sur d'autres parties de la tête ou du corps, ils ne semblent pas particulièrement douloureux au toucher et ne s'accompagnent d'aucune perte d'appétit. Il s'agit le plus souvent d'abcès sous-cutanés dus à des bactéries diverses s'attrapant par blessures ou par morsures. Une petite minorité d'entre eux évoluent en tumeur, qui se révèlent la plus part du temps opérables si elles sont décelées assez tôt
La paralysie d'un lapin, ou perte de fonction de son arrière train, peut-être provoquée par des mouvements violents de l'animal lorsqu'il se débat au cours d'une manipulation ( d'ou l'importance de le manipuler avec une grande prudence ) ou par une autre lésion. Ce problème, très grave, nécessite immédiat du vétérinaire, qui a recours à des radios pour effectuer son diagnostique.
Dans de rare cas on obtient une guérison, cependant si aucune amélioration n'apparaît dans les 3 semaines suivant la paralysie, le diagnostique est très sombre.
L'animal paralysé, agité de tremblements, tend à garder la tête inclinée ( voir maladie de l'oreille interne ) et souffre d'une raideur de la nuque, d'une incontinence urinaire et de convulsions, entraînant la mort au bout de quelques semaines. Il n'existe pas à l'heure actuelle de traitement efficace contre cette maladie, dont une prise de sang permet d'établir le diagnostique, et qui se transmet par l'urine d'un lapin infecté.
En cas de suspicion d'entorse ou de fracture, ne cherchez pas à poser une attelle. La moindre manipulation d'une patte fragilisée risque d'endommager des nerfs ou des vaisseaux sanguins.
Soulevez l'animal par la peau du cou en soutenant sa croupe. Attention à l'état ce choc : enveloppez le petit blessé dans un tissu doux et tiède, et emmenez le sans délai chez le vétérinaire. Ce dernier peut opérer et peut atténuer la douleur en prescrivant des analgésiques.
Nettoyez doucement les petites plaies avec de l'eau tiède contenant une infime quantité d'antiseptique, puis séchez les soigneusement. Vous pouvez également utiliser des produits comme de la Bétadine.